Inwoners:	2.005.692
Taal:	Sloveens
Fifa ranking:	nr. 23
Speelt in:	groep C
Voetbal bond:

Slovenië

Voor een land als Slovenië, die slechts twee miljoen inwoners heeft, lijkt de deelname aan het WK bijna een maat te groot. Als je bedenkt dat Polen, Tsjechië en zelfs Rusland (142 miljoen bewoners) zich niet hebben geplaatst, dan krijgt de deelname van Slovenië een nog grotere dimensie. Dit is de tweede deelname voor Slovenië bij het wereldkampioenschap voetbal en zijn vastbesloten om verrassende resultaten te behalen.

De weg naar Zuid-Afrika

Het succes van de Slovenen is vooral gebaseerd op de verdediging, waarschijnlijk de meest effectiefste van Europa. Statistisch gezien is dat Nederland maar wij hebben dan ook twee wedstrijden minder gespeeld dan de Slovenen. De groep van Matjaz Kek had tot de laatste dag een grote kans om groepswinnaar te worden, maar toen Slowakije Polen versloeg met 1-0 eindigde Slovenië op de tweede plek en daarmee door naar de play-offs. Hier kwamen de Slovenen Rusland tegen. In de thuiswedstrijd in Rusland werd het 2-1 voor Rusland, bij de return in Slovenië eindigde de wedstrijd in 0-1 voor Slovenië. Twee minuten voor rust maakte Nejc Pecnik de treffer en Rusland wist de stand niet meer te veranderen. Hiermee is de stand 2-2, maar omdat Slovenië een uit doelpunt heeft gemaakt is Slovenië geplaatst.

Sterspelers

FC Keulen spits Milivoje Novakovic is ongetwijfeld de meest getalenteerde speler van Slovenië. De 35-jarige spits scoorde vijf keer tijdens de kwalificatie en is daarmee op zijn hoogtepunt. De in Ljubljana geboren aanvaller omschrijft zichzelf als “een derde van de ruggengraat van het Sloveense team”, samen met doelman Samir Handanovic en de talentvolle middenvelder Robert Koren.

Coach

Kek begon zijn professionele voetbalcarrière in 1979 in Maribor, voordat hij naar de Oostenrijkse club Spittal/ Drau in 1984 ging, waar hij 4 seizoenen speelde. Vervolgens ging Kek naar een andere Oostenrijkse club, GAK van de Oostenrijkse Bundesliga, waar hij voor 5 jaar speelde. Daarna keerde hij terug naar Maribor, waar hij van 1995 tot 1999 3 Sloveense titels behaalde voordat hij met pensioen ging. Kek was in zijn carrière vooral verdediger en stond bekend voor zijn leidinggevende kwaliteiten. Na zijn carrière als speler bleef Kek in Maribor waar hij assistent-coach werd. In 2000 werd hij benoemd tot coach en won meteen de titel in de competitie. Onder zijn leiding won het team in 2003 ook de competitie. In 2006 werd Kek coach van het nationale team onder-15 en onder-16. Op 3 januari werd Kek benoemd tot coach van het nationale elftal van Slovenië waarmee hij kwalificeerde voor Zuid-Afrika.