Inwoners:	16.515.057
Taal:	Nederlands
Fifa ranking:	nr. 4
Speelt in:	groep E
Voetbal bond:

Nederland

De missie van het Nederlands elftal in Zuid-Afrika luidt: alles of niets! Zowel in 1974 als in 1978 is het Nederlands elftal net geen kampioen geworden, allebei de jaren eindigt Nederland op de tweede plek. Hierna is de hoogste plek vierde, dit was tijdens het wereldkampioenschap 1998. Op Europees gebied gaat het Nederland toch wat beter af, 1x winnaar in 1988, 1x derde in 1976 en derde/vierde plaats in 1992, 2000 en 2004. Nederland wordt gezien als een spectaculair team met veel talenten, maar mentaal nog niet zo sterk. Bert van Marwijk hoopt dit imago te verbeteren tijdens het wereldkampioenschap in Zuid-Afrika. En laten we eerlijk zijn, dit moet toch geen probleem zijn met de selectie van Bert van Marwijk?

De weg naar Zuid-Afrika

Acht keer winst uit acht wedstrijden, een foutloze kwalificatie voor van Marwijk en zijn team. In groep 9, waar Noorwegen en Schotland aanvankelijk de grootste tegenstanders leken, kreeg het Nederlands elftal alleen tegengoals van Macedonië (1-2) en IJsland (1-2). In totaal scoorde Nederland 17 keer en kreeg dus maar twee tegengoals, een prima kwalificatie!

Sterspelers

Nadat Edwin van der Sar zich definitief heeft afgemeld voor het WK in Zuid-Afrika zal Ajax-keeper Maarten Stekelenburg hoogstwaarschijnlijk onder de lat staan. De huidige selectie van het Nederlands elftal bestaat uit spelers die allemaal bij top clubs van Europa spelen.

Spelers als: Klaas Jan Huntelaar (AC Milan), Rafael van der Vaart (Real Madrid), Robin van Persie (Arsenal), Wesley Sneijder (Internazionale), Dirk Kuyt (Liverpool), Arjen Robben (Bayern Munchen), Joris Mathijsen (Hamburger SV), Andre Ooijer (PSV), Mark van Bommel (Bayern Munchen), Giovanni van Bronckhorst (Feyenoord) en Nigel de Jong (Manchester City) zijn allemaal niet meer weg te denken uit het Nederlands elftal. De kans bestaat dat Ruud van Nistelrooy dit jaar ook mee zal gaan naar Zuid-Afrika. "Ruud heeft gezegd dat hij dat pas doet als hij topfit én in vorm is. Hij zei heel verstandige dingen." Aldus Bert van Marwijk.

Coach

Als speler is Bert van Marwijk niet zo bekend, maar vooral als coach kent hij succes. Zijn eerste hoogtepunt als trainer was in 1999 toen hij met Fortuna Sittard tweede werd voor de KNVB beker. Zijn grootste prestatie is het winnen van de UEFA Cup in 2002 met zijn club Feyenoord. Twee jaar later vertrok van Marwijk naar Borussia Dortmund waar hij tot december 2006 trainer was. In juni 2007 werd  bekend gemaakt dat van Marwijk weer voor twee seizoenen heeft getekend bij Feyenoord. Doordat van Marwijk 31 maart 2008 wordt gepresenteerd als opvolger van van Basten, dient hij deze 2 jaar niet uit. Het seizoen 2007-2008 maakte van Marwijk wel af en won de KNVB-beker met Feyenoord. Hij staat bekend om zijn rustige karakter, vriendelijkheid en discretie. Hij zal dezelfde tactieken gebruiken als voorganger Marco van Basten, namelijk de 4-2-3-1 formatie. "De spelers zijn gewend aan deze formatie en ik ben van plan het zo te houden". Samen met assistent-trainers Frank de Boer en Philip Cocu gaat van Marwijk de strijd aan in Zuid-Afrika.

Records

• Europees kampioen 1988
• Twee keer verliezend finalist wereldkampioenschap 1974 en 1978